Diego Armando Maradona: la biografía completa del 10 más grande de la historia
Diego Armando Maradona nació el 30 de octubre de 1960 en Villa Fiorito, un barrio humilde del sur del conurbano bonaerense, y murió el 25 de noviembre de 2020 en Tigre, en la provincia de Buenos Aires. Entre esas dos fechas, escribió la historia del fútbol mundial. Esta es la biografía completa del jugador que la comunidad de IMDB Matches identifica de manera consistente como el mejor de la historia en los rankings comparativos de leyendas.
Los primeros años en Villa Fiorito
Diego fue el quinto hijo de "Chitoro" Maradona, un peón de fábrica, y "Doña Tota", ama de casa. Creció en una casa de chapa con techos bajos en Villa Fiorito, junto a sus siete hermanos. Su talento futbolístico se manifestó desde muy temprano: a los nueve años ya integraba el equipo de Los Cebollitas, una de las divisiones infantiles más famosas del fútbol argentino, donde jugó 136 partidos sin perder.
Su primer entrenador, Francisco Cornejo, lo descubrió haciendo dominadas con una pelota deshilachada en un potrero del barrio. Lo invitó a probar suerte en Argentinos Juniors. El resto, como se dice, es historia. A los 12 años, Maradona ya hacía exhibiciones de pelota en el entretiempo de los partidos de primera división de Argentinos Juniors, asombrando a los hinchas con sus dominadas, sombreritos y trucos.
Debut profesional y los años de Argentinos Juniors
Maradona debutó en la primera de Argentinos Juniors el 20 de octubre de 1976, diez días antes de cumplir 16 años. Era el jugador profesional más joven en la historia del club. Jugó allí cinco temporadas, marcando 116 goles en 167 partidos y convirtiéndose en el ídolo absoluto del Bicho de La Paternal. Su primera convocatoria a la selección argentina llegó a los 16 años, aunque fue dejado fuera del Mundial 1978 por una decisión del técnico César Luis Menotti que generó controversia durante décadas.
Boca Juniors: la idolatría inicial
En 1981, Diego fue transferido a Boca Juniors por una cifra récord de la época: 4 millones de dólares. Su llegada al club de la Ribera lo convirtió instantáneamente en el ídolo del pueblo xeneize. Solo jugó una temporada en La Bombonera —22 partidos, 28 goles, un título de Primera División—, pero ese año fue suficiente para que el Maradona-Boca quedara inscrito como una unión sagrada. Hasta el día de hoy, "Topo Gigio" festejando un gol con La Bombonera de fondo es una de las imágenes más icónicas del fútbol mundial.
El éxodo a Europa: Barcelona
En 1982, Maradona fue transferido al FC Barcelona por 7.6 millones de dólares, otro récord mundial. Los dos años en el Camp Nou fueron complicados: una hepatitis severa, una lesión gravísima en el tobillo causada por una entrada brutal del defensor del Athletic Bilbao Andoni Goikoetxea (la famosa "patada del Carnicero de Bilbao"), una pelea masiva en la final de la Copa del Rey 1984 que terminó en escándalo y, finalmente, su salida del club tras una relación tirante con la dirigencia.
A pesar de los problemas, Diego logró ganar tres títulos con el Barça: Copa del Rey, Copa de la Liga y Supercopa de España, todos en la temporada 1982-83. Jugó 58 partidos y marcó 38 goles. Sus condiciones técnicas eran indiscutibles, pero el ambiente de Cataluña no le sentaba bien.
Nápoles: la cumbre de la gloria
En 1984, el Napoli pagó 13.4 millones de dólares por Maradona —nuevamente un récord mundial— y lo trajo a una ciudad que estaba en pleno colapso futbolístico: el club acababa de salvarse del descenso por una diferencia mínima en la última fecha de la temporada anterior. Lo que ocurrió en los siete años siguientes es la transformación más radical en la historia de un club europeo.
Maradona ganó con el Napoli:
- Dos Scudettos, los únicos en la historia del club: 1986-87 y 1989-90.
- Una Coppa Italia: 1986-87.
- Una Supercoppa Italiana: 1990.
- Una Copa UEFA: 1989, el primer título europeo del Napoli.
En siete temporadas en Nápoles jugó 259 partidos, anotó 115 goles y dio 65 asistencias. Pero los números cuentan solo una parte mínima de la historia. En Nápoles, Maradona se convirtió en deidad. Hoy, 35 años después de su salida del club, sigue habiendo murales con su rostro en cada esquina de la ciudad, una estatua suya frente al estadio (rebautizado Stadio Diego Armando Maradona en 2020) y festivales anuales que conmemoran sus logros.
La temporada 1986-87 es probablemente la mejor de la carrera de Maradona a nivel clubes: jugó 41 partidos, marcó 16 goles en Serie A y llevó a un equipo de tradición mediocre al primer título de su historia. La final, recordada como "il rinascimento", se decidió en una jornada épica de mayo en el San Paolo lleno.
Mundial 1986: la inmortalidad
México 1986 es, sin discusión, el Mundial donde Maradona alcanzó la inmortalidad. Llegó como capitán de una Argentina que venía de una Mundial 1982 decepcionante, donde había sido expulsado en partido contra Brasil. En México, con 25 años, en su plenitud física y mental, jugó probablemente los mejores siete partidos de cualquier futbolista en la historia de los Mundiales.
Los datos numéricos: 7 partidos, 5 goles, 5 asistencias, 8 dribblings exitosos por partido en promedio. Pero los datos no captan el impacto. En cuartos de final, contra Inglaterra, Diego marcó dos goles que pasaron a la inmortalidad por razones opuestas. El primero, "La Mano de Dios", fue un golpeo con el puño que el árbitro tunecino Ali Bin Nasser no advirtió, dándolo por válido. El segundo, considerado por la propia FIFA como el mejor gol de la historia de los Mundiales, fue una jugada individual de 60 metros en la que dribbló a cinco ingleses y al arquero antes de definir con la zurda al ángulo.
Argentina ganó la final 3-2 a Alemania Federal en el Estadio Azteca el 29 de junio de 1986. Maradona dio la asistencia del gol del triunfo. Levantó la Copa del Mundo. A sus 25 años, era el rey del fútbol mundial.
Italia 1990: la final del odio
El Mundial 1990 en Italia fue una experiencia agridulce para Diego. Llegaba en plenitud futbolística con el Napoli, pero la presión de jugar las semifinales en su propio estadio (San Paolo, contra Italia anfitriona) generó una polémica histórica. Argentina ganó por penales y eliminó a la Azzurra, lo que provocó que los hinchas italianos lo silbaran a Diego durante el resto del torneo. En la final, contra Alemania en Roma, Argentina perdió 1-0 con un penal polémico marcado por el árbitro Edgardo Codesal sobre Rudi Völler.
Diego lloró desconsoladamente al recibir la medalla de subcampeón. La imagen de Maradona llorando en el centro del campo del Olímpico de Roma es una de las más conmovedoras de la historia del fútbol.
Los años oscuros y la rehabilitación
Tras el Mundial 1990, la carrera de Maradona entró en una espiral descendente marcada por el consumo de cocaína. En 1991, dio positivo en un control antidoping del Napoli y fue suspendido 15 meses. Volvió al fútbol jugando en el Sevilla (1992-93), Newell's Old Boys (1993) y Boca Juniors (1995-97), pero nunca recuperó su nivel. El Mundial 1994 en Estados Unidos terminó abruptamente con un nuevo positivo en doping (efedrina) tras el partido contra Nigeria.
Sin embargo, en ese Mundial mostró destellos. Su gol contra Grecia en el debut, con el grito histérico a cámara —que él mismo explicó después como "ese fue el de la vuelta, era el grito de tantos años de no jugar, de mirar el Mundial desde casa"— quedó como una imagen icónica.
La etapa de entrenador y la vida pública
Tras retirarse en 1997, Maradona transitó múltiples roles: comentarista deportivo, presentador de TV (su programa "La Noche del 10" fue un éxito masivo en Argentina), embajador del fútbol, y eventualmente entrenador. Dirigió a la selección argentina entre 2008 y 2010, llevándola al Mundial de Sudáfrica donde el equipo cayó eliminado en cuartos de final ante Alemania 4-0.
Posteriormente dirigió clubes en Emiratos Árabes (Al Wasl y Al-Fujairah), en México (Dorados de Sinaloa, donde sorprendió llevándolos a dos finales del Ascenso MX) y finalmente en Gimnasia y Esgrima La Plata en Argentina entre 2019 y 2020. Aunque nunca alcanzó éxito sostenido como entrenador, su sola presencia en los banquillos generó atención masiva.
La muerte y el legado
Maradona murió el 25 de noviembre de 2020 a los 60 años de un paro cardiorrespiratorio en una casa de Tigre donde se recuperaba de una cirugía cerebral. La noticia paralizó al mundo del fútbol. El velorio en la Casa Rosada generó escenas de duelo masivo en toda Argentina y en muchos otros países. FIFA declaró días de luto. Estadios alrededor del planeta proyectaron su imagen en pantallas.
Hoy, cinco años después de su muerte, el legado de Maradona se mide en estos términos:
- Goles oficiales en su carrera: 491 en 689 partidos profesionales.
- Títulos como jugador: 13, incluyendo un Mundial, dos Scudettos, una Copa UEFA y dos Coppa Italia.
- Premios individuales: Balón de Oro al mejor jugador del Mundial 1986, Olímpia de Plata varias veces, etc.
- Memoria cultural: dos películas biográficas (la dirigida por Asif Kapadia y la serie Maradona: Sueño Bendito), libros, monumentos, calles y estadios con su nombre.
En el ranking permanente de leyendas que la comunidad de IMDB Matches mantiene, Maradona figura consistentemente en el primer puesto con un puntaje promedio de 9.7 sobre 10 contra el segundo lugar Pelé (9.5) y el tercer puesto Lionel Messi (9.5). La diferencia entre los tres es estadísticamente menor, pero el carácter emocional del voto sobre Maradona es notablemente más alto.
El Diez
Hay generaciones de jugadores que llevarán siempre el "10" como un homenaje implícito a Maradona. Hay rutas, museos y plazas que llevan su nombre. Hay también una versión menos romántica: la del adicto, la del Diego de las controversias, la del padre con relaciones complicadas con sus hijos, la del entrenador de éxito intermitente. Todo eso también es Maradona, y a la comunidad del fútbol le costó décadas aceptar al hombre completo.
Lo que nadie discute es lo que hizo con una pelota en los pies. Ese fragmento de talento concentrado, esa zurda inverosímil, ese carácter ganador que reconfiguró clubes y selecciones enteras, esa habilidad para sostener un equipo a fuerza de individualismo dorado: eso es lo que IMDB Matches y todos los rankings del mundo mantienen como Diego Maradona, el Diez de todos los tiempos.